Jeroff Treemholn

Dejad que os relate, ¡oh! Afortunados,

La historia de un atrevido,

Temerario, galán de ojos claros,

Que de joven fue pordiosero,

¡Y de mayor es coplero!

A sus padres no conoció,

No tuvo amigos ni compañeros,

Solitario y hambriento vagó,

¡Pues al dinero no conoció!

Un día una idea tuvo,

Robar, afanar y sisar,

Todo oro que pudiera encontrar,

¡La saca de cualquiera mangar!

Pronto cesó en su empeño,

Ya que en seguida fue descubierto,

Por un mercenario austero,

¡Pobre y solitario pordiosero!

Una daga sacó de un botín,

Para hincarla en su tipín,

Mas algo paró al animal

¡¿qué más podría ir mal?!

Un ilustre con porte de galán,

Salió en su defensa veloz,

Agarró al animal cual faisán,

¡Y al suelo le arrojó con ademán!

Pero pronto se levantó,

Y agarrando su faca,

Con el ilustre se cegó,

¡Qué atrocidad aconteció!

El animal huyó del lugar,

Pero el gallardo con una sonrisa,

Ni un paso más pudo dar,

¡Qué tragedia acababa de pasar!

En sus últimas palabras,

Con el rescatado quiso hablar,

“¿Por qué mi vida decidiste salvar?”

Preguntó el muchacho,

“En ti las musas veo habitar,

Y a su llamada me tuve que presentar,

Ten, nunca dejes de inspirar,

Las almas de aquellos por los que velar”.

¡Y su último aliento vio escapar!

¿Y cuál fue el regalo?

Os preguntaréis sin descaro,

Pues el laúd que acabáis de oír,

¡En esta tonadilla que compartí!

Y si vuestro ingenio es acertado,

Pronto os habréis percatado,

De que el muchacho salvado,

¡Es aquel al que habéis escuchado!

Y desde aquella tragedia,

Un servidor fiel a su regalo,

No cesa ni un solo día

¡Sin hacer sonar una melodía!

Y esta es la historia,

Del seguidor de las musas,

El vino y la alegría,

¡Que os desea un buen día!

 Jeroff Treemholn

Carta de Rokuro Kaitijsu a su hijo.

Rokuro Kaijitsu era el abuelo de Ameiko. Después de acabar con un esqueleto samurai (Tsunamu) que guardaba un cofre, encontraron en el pomo de la espada del no muerto, un tesoro mucho mayor.

Mi hijo, mi heredero. Ahora ya sabes que he escondido secretos a tus ojos. Siempre fuiste un hijo muy perspicaz, y si bien no entenderás mis razones para ocultarte nuestro secreto, espero que comprendas que era necesario.

Quiero que sepas que no me enfade contigo por abrir el cofre, estaba enojado conmigo mismo por esconder la verdad sobre ti y obligarte a buscar ahora lo que yo debería de haberte dado de mis propias manos. Las duras palabras que te dije, en realidad eran de rabia contra mi mismo, y me siento muy avergonzado al recordarlas. Escribo esta nota a modo de disculpa, y ruego me dejes desvelarte los secretos de nuestro linaje.

Los próximos días serán los mas importantes a los que te hayas enfrentado en tu vida. Si los enemigos de nuestra familia, tal y como he planeado, nos han olvidado, me reuniré contigo, con tu esposa y con tu madre y te revelare la verdad. Pero si todavía buscan el contenido del cofre, me temo que no volveremos a hablar nunca mas. Ese cofre tiene el mayor tesoro de nuestra familia, asi que se lo he dado a Kortum y le he ordenado que lo oculte en la tercera bóveda de los subterráneos del castillo de Brinewall, para que permanezca allí oculta a los ojos de nuestros enemigos. Rezo por que asi sea. En cualquier caso, si todo sale mal, no quiero dar a nuestros enemigos la satisfacción de acabar conmigo con sus propias manos, si llegara el caso, un dudare en que mi último acto sea protegeros y engañar a nuestros enemigos para que crean que nuestro linaje ha dejado de existir.

He dado instrucciones al fiel Tsunamu para que te haga llegar esta carta solo en caso de que falle mi plan y no se pueda cumplir mi deseo de regresar junto a vosotros. Si puedo, quiero que escuches esta explicación de mi propia voz. Si no pudiera hacerlo, sirva esta misiva, de un padre a su hijo, como disculpa. Cuando la leas, debes destruirla, escapar hacia el sur y nunca viajar a Brinewall. Si nuestros enemigos encontrasen lo que con tanto esmero he intentado ocultar, no habría escapatoria para ti, si continúan engañados, se quedaran esperando por toda la eternidad.

Confío en verte de nuevo, mi hijo, pero a medida que escribo estas líneas, mi corazón me dice que no volveré a hacerlo. Perdóname por haberte fallado. Estoy muy orgulloso de ti, todo lo orgulloso que un padre puede estar de su hijo. Sobrevivirás a la vergüenza de este viejo. Eres fuerte. Debes hacerlo. Si estás leyendo esto y yo ya no estoy, debes de saber que nuestros enemigos nunca dejaran de buscarnos y por eso nunca quise revelarte la verdad, hasta tener la total seguridad de que nos encuentren de nuevo.

Te quiero.

Que nuestros ancestros guíen tus pasos hijo.

Rokuro Kaijitsu

29 Desnus, 4687

Shalelu Andosana

Aunque Shalelu Andosana es todo un misterio para Puntarena, es sin duda una de los defensoras mas admiradas de la ciudad. En realidad Shalelu no vive en la ciudad, aunque a veces pasa la noche en la taberna de “El Dragón Oxidado” y es conocida su gran amistad con Ameiko Kaijitsu. Shalelu es una loba solitaria, y prefiere pasar el tiempo explorando los alrededores de  Puntarena que en compañía. Periódicamente la elfa desaparece de la región durante semanas, para visitar amigos de otros lugares de Varisia (en particular cerca de la Montaña Garfio, o por el norte, cerca de la aldea de los elfos de Filo del Lamento), pero por tiempo que pase siempre acaba volviendo a  Puntarena, aunque muchos no entiendan porque. Si alguien la pregunta, enigmáticamente responde “Alguien tiene que vigilaros de cerca”. Sus oportunos informes sobre actividad goblin han ayudado a esquivar emboscadas y advierte a la milicia local de posibles ataques a algún punto de la ciudad o a alguna granja de los alrededores.

Shalelu Andosana

No obstante, el Sheriff Hemlock ha empezado a tener un papel mas activo en la vigilancia de los accesos a la ciudad y esta entrenando a la milicia mejor que nunca, lo que también significa que la presencia de la exploradora esta empezando a ser menos necesaria. Shalelu parece satisfecha con este rol, y esta orgullosa de que  Puntarena comience a cuidarse por si misma.

Parece que a sus allegados les ha dejado entrever la posibilidad de realizar un largo viaje muy lejos de  Puntarena en un futuro cercano, pero cuando se la pregunta directamente, la respuesta de la elfa suele ser la habitual, encogerse de hombros y cambiar de tema.

Flor de Kaijutsu

Los primeros rayos de luz se abren paso, no sin dificultad, entre la espesura del pantano lúgubre Nuestros héroes (Ame Mitsuki, la semi elfa asiática, Satoshi Makado el humano ronin de Tian Xian, Hakon Sterty el nordico clérigo de Gorum, Jeroff Treemholn el mediano bardo y por ultimo, el magus de malas pulgas)  habían despertado tras pasar la noche en la casa de la "bruja del pantano" y habían decidido partir pronto en busca de la localización mas cercana que tenían señalada en el mapa que habían encontrado en el caserón semi derruido, aunque Hakon, debido a su delicado estado de salud tras el mordisco de los roedores del día anterior, decidió quedarse esperando allí.

Les costo algo encontrar el barco, quizás porque no se esperaban encontrar un viejo cascaron "fundido" con el paisaje de lianas y los musgos del pantano. Satoshi no pudo aguantar una exclamación cuando descubrió el nombre del barco, "Flor de Kaijutsu" ... ¿tendría algo que ver con Ameiko? Apenas le dio tiempo a comunicárselo a sus compañeros cuando una esquelética mano se aferro al pecho del bardo, emergiendo desde el lodo del pantano. Tres esqueletos surgieron de los restos de la nave, ataviados con extrañas espadas (wakizashi) y partes de armadura que , a posteriori, Ame y Satoshi reconocieron como originarias de Xian Tia. 

Tras dar buena cuenta de ellos, decidieron seguir hacia la cueva. La gruta estaba a media altura del acantilado que bordeaba la marisma, fácilmente, con ayuda de cuerdas y ganchos llegaron hasta ella. La gruta húmeda y oscura les dio la bienvenida en forma de resbalones y perdidas de equilibrio. El grupo, nada mas entrar, se tuvo que enfrentar a una de las habitantes de las cavernas, una fea araña de la que el ronin dio buena cuenta. Por fin Satoshi se había ganado su pertenencia al grupo con sangre, hoy si había desenvainado su katana y, tras la ausencia del clérigo, se había descubierto como pieza fundamental del ataque de la compañía... y lo que les esperaba por descubrir.

Finalmente llegaron a una gruta mucho mas grande, en donde un grupo numeroso de esqueletos habían encontrado su descanso eterno, todos ellos con restos de armas y armaduras similares a los que habían visto a los no muertos que les habían atacado en el barco hace unas horas.

En ese punto Ame, junto con el mediano bardo, decidieron separarse e investigar el resto de la gruta, mientras el magus y el ronin daban cuenta de la ultima gruta. Parecían que no se iban a encontrar con mas problemas, pero los dos grupos se llevaron desagradables sorpresas que , a duras penas consiguieron contar. Ame sufrió el ataque de una Amoeba gigante que descansaba en un pequeño pozo. La gelatina incolora contenía restos esqueléticos de pequeñas ratas en su interior ... y milagrosamente no acabo también con los restos de Ame dentro, aunque al final la semi elfa acabo con la criatura. El bardo, ademas de curar in extremis a la semi elfa, rescato unos brillantes cristales del fondo del pozo.

Al ronin y al magus no les fue mucho mejor, despertaron a un samurai esquelético en la ultima cueva, que parecía custodiar un enorme cofre de jade incrustado con piedras preciosas. En el momento mas oscuro, cuando el magus había roto su propia espada por golpearla contra una de las paredes de la cueva,  el esqueleto asesto un golpe mortal a Satoshi. Lo que para otro hombre hubiera supuesto una muerte instantánea, no consiguió doblegar al ronin que, moribundo asesto un espectacular golpe al no muerto que acabo con la guardia del samurai esquelético. El duelo entre el ronin y el no muerto había sido a muerte, Satoshi cayo inconsciente después de ver como el no muerto se deshacía en el suelo, de no haber asestado ese golpe, aquel no muerto habría acabado con toda seguridad con la vida del resto del grupo, y con la suya propia, así que callo con la tranquilidad del trabajo bien hecho. Para desgracia del resto de sus compañeros, la muerte de aquel guardián samurai esquelético supuso el despertar del resto de no muertos de la cueva, que corrieron a atacar al grupo. El magus decidió esperarlos en una pequeña gruta donde estaban obligados a pasar de uno en uno, y allí, mientras el los recibía, Ame daba cuenta de ellos en ataques por los costados, mientras Jeroff atendía las heridas de Satoshi.

Cuando estuvieron a salvo revisaron el enrome cofre que el esqueleto Samurai guardaba para descubrir varios viales de curación y diferentes objetos mágicos, así como cajas de fuegos artificiales. Ya sabían de donde habían sacado los goblins aquellos cohetes.

Pero había algo mucho mas importante... una carta escondida en el pomo del Wakizasi del samurai esqueleto. Aquellas almas estaban allí por una razón, y esa razón parecía tener algo que ver con Ameiko.

Satoshi

“Era un día tranquilo en los pasos de montaña que separan las tierras de Irrisen y Varisia.  Viajaba en una caravana con su señor y parte de su séquito hacia una localidad del sur de esta región.  Había sido nombrado samurái un par de semanas antes de salir y esta era su primera tarea real desde entonces. En aquel momento estaba junto al que, hasta su nombramiento había sido su maestro, y al que seguía respetando como tal, en un alto de la senda que se encontraba algo más adelantado al resto del grupo.

- Y así es joven Satoshi, como sofocamos la revuelta  que amenazó con arrasar las tierras de nuestro señor. – concluyó Yokuda como final a una de las muchas historias que le gustaba contarle a su antiguo pupilo – Observa,  en unas pocas horas habremos dejado atrás estas montañas y estaremos en la parte final de este viaje.

- Lo que no entiendo maes… Yokuda-san, -me resultaba difícil cambiar su costumbre de llamarle así– es porqué hemos tomado una ruta tan larga cuando podíamos haber hecho gran parte de este viaje en barco y haber llegado con al menos un mes de antelación. Además siendo que venimos a buscar algo en relación a una embarcación habría sido más sencillo seguirle el rastro, ¿no?

-  No somos quienes para cuestionar las decisiones de nuestro señor. –me corrigió con un tono severo y cariñoso- Además, con el tiempo descubrirás que el camino más corto es muchas veces el más peligroso.

De repente escuchamos gritos provenientes de la caravana. Con brío, guiamos a nuestros caballos y regresamos lo más rápido que pudimos. Una banda de encapuchados estaba atacando a la caravana. Los sirvientes y mercaderes huían o eran asesinados mientras trataban de defenderse, mientras que los guerreros  intentaban repeler el ataque y defender a su señor. Conseguí abrirme paso a través del caos de la batalla eliminando a algunos atacantes, cuando tras bajarse de los caballos, estaban a punto de llegar a la diligencia de su señor y esta estalló en una inmensa explosión de fuego que me derribó.

Satoshi

En ese momento los atacantes de dispersaron y desaparecieron tan rápido como habían llegado. Me incorporé y corrí hasta el cuerpo semicalcinado de mi señor.  Me arrodillé junto a él y casi en un murmullo atisbé a oír sus últimas palabras:

-  Llega a Sandpoint... Encuentra…

Tras exhalar su último aliento me volví y ante mí solo había muerte. Únicamente habíamos sobrevivido 6 samuráis.”

Una vez más había revivido en sueños aquel doloroso día como tantas otras noches los últimos 3 años. Tras aquello honraron a los guerreros caídos y al señor, no así a su maestro del que no pudo encontrar el cuerpo. El resto de samurái se hicieron el seppukku por la mancha de honor de no haber podido proteger a su señor y como última muestra de respeto y lealtad hacia él.

Con solamente el nombre de una población se dirigió a ésta con la esperanza de que con paciencia, podría averiguar algún día que llevó a la muerte de su señor y su maestro. Al poco se unió a una compañía de aventureros en la que conoció a Ameiko Kaijitsu. Ésta, que era solo unos años mayor que él, lo tomó bajo su tutela y le ayudó a recuperarse de la actitud sombría y ánimo pesaroso que tenía desde entonces y establecieron una relación prácticamente fraternal. Desde que Ameiko volvió a su posada, cada vez que el fin de un trabajo o alguna herida le hacen tener que tomarse un descanso, vuelve al Dragón Oxidado para ayudarle a su manera.

Recompensa Goblin

El camino de la Costa Perdida, el que une Maginmar con Sandpoint, no es seguro. Los Goblins, estaban volviendo a hacer de las suyas. Cinco años despues de los ataques que asolaron la ciudad durante la festividad del “Día de la Mariposa”, y que acabaron promoviendo el famoso edicto de la “Recompensa Goblin”. Hoy en día, parece que las tribus Goblins que quedaban en las marismas Brinestump Marsh, en la bahía de Sog, se habían envalentonado y estaban atacando las caravanas que llegaban a Sandpoint por el viejo camino. Al parecer han encontrado algún tipo de arma, unos fuegos artificiales que, mas que ayudar al combate, envalentonan a los salvajes Goblins. La cosa no pasaría a mayores, si no fuera por que en el ultimo ataque, una fuerte explosión de uno de esos cohetes, asusto a unos caballos que acabaron arroyando a varias personas de la caravana, perdiendo así su vida. En la ciudad se rumorea que la alcalde y el sheriff van a tomar algún tipo de medida contra esos ataques. Magnimar no presta demasiada importancia, y Sandpoint no puede prescindir de sus guardias para que peinen el pantano. Desgraciadamente, la actividad de la ciudad no es la de hace años, y sus calles las recorren ahora muchos menos aventureros.

Afortunadamente (ya veremos...) hay un puñado de hombres y mujeres ávidos de aventuras... bueno, y de oro.  Uno de los escasos guardias de la ciudad, enviado por el Sherif Hemlock entro en la taberna anunciando la restauración de la antigua “recompensa goblin”, a 10 GP por oreja de goblin y 300 GP por el jefe de los monstruos. Rápidamente, todos los aventureros se organizaron. Jeroff Treemholn , un mediano bardo, se encargó de juntar a un grupo de conocidos, compartiendo con ellos cierta información privilegiada de cara a aprovechar la recién reinstaurada recompensa goblin, Ame Mitsuki, una semi elfa asiática, fue la primera en estar de acuerdo en unirse, acostumbrada a buscarse la vida, ágil de mente y de movimientos, si Ame esta en algún lugar,  Satoshi Makado no estará lejos, el es, lo que en tierras de Tian Xia se conoce como un Ronin y junto a Ame son un conocido dúo de aventureros que residen en Varisia desde hace algún tiempo, junto a ellos Hakon Sterty, un imponente nórdico, clérigo de Gorum, de pocas palabras, pero auspiciado por su dios, el dios de la guerra, y por último, otro nórdico, un magus tosco y huraño que vagabundea en el "Dragón Oxidado" escuchando las historias de Ameiko. Después de que la recién formada compañía de aventureros se retirara a sus aposentos a descansar de cara a la jornada de mañana, lamentablemente, y sin duda a causa de la ligereza en la lengua que produce el exceso de alcohol, el mediano se dedicó a relatar los planes del grupo al resto de aventureros.

A la mañana siguiente, cuando la recién formada compañía despertó, todos los otros aventureros ya habían partido, pero nadie del grupo sospecho que su  compañero mediano había sido la causa de ello. Afortunadamente, compenso su error guiando perfectamente a la expedición hasta el camino de entrada a las marismas mas al sur, el conocido como "camino de la bruja".

Calor, olor a agua estancada, mosquitos, embarrados hasta las rodillas. Ese era el alentador paisaje que tenían los aventureros. Atravesaron canales en precarios puentes de madera, que a duras penas aguantaron su peso, en alguno de ellos, sufrieron su primer ataque, el de una víbora constrictor que por poco se lleva la vida del bardo antes de ser decapitada en un grácil movimiento, por la espada del Magus. Finalmente llegaron al final del camino, donde podían escuchar el sonido del mar, y delante de ellos se encontraban con una casa desvencijada, apunto de caerse, y una especie de almacén medio derruido. Ame se adelantó, explorando en solitario el almacén, para encontrarse con tres amenazantes Dire Rats. Hakon, el Magus y la propio Ame, de manera precisa y eficaz, dieron cuenta de las criaturas. El clérigo no pudo acabar el combate sin llevarse un fuerte bocado de una de las bestias, y desgraciadamente la constitución Hakon no previno evitar entrar en un estado de nauseas constantes, sobre todo a partir de la mañana siguiente.

DIRE RAT

 La compañía decidió que pasarían la noche a cobijo de esa casa, después de investigar la casa debidamente.

En la exploración de la casa encontraron el cuerpo de la bruja del pantano, sin vida desde hace años, muerta a causa de sus propios experimentos. Los avezados ojos del Magus, encontraron pociones y unos cuantos pergaminos y lo mas importante de todo, un detallado plano del pantano, con algunas localizaciones marcadas, entre ellas, la propia cabaña donde estaban, una misteriosa cueva, la casa del Halfing autodenominado protector del pantano, el poblado de los goblins, y lo mas extraño de todo, dos barcos en mitad de la marisma. Dado que uno de ellos parecía estar cerca de donde estaban ahora, decidieron ir a investigar a partir de la mañana siguiente.

Ameiko Kaijitsu

Ameiko es una hermosa mujer, aunque algo irreverente, cuyos exóticos rasgos delatan que sus ancestros habitaban la lejana Tian. Su familia fue una de las familias que fundaron Sandpoint y desarrollaron un prospero negocio de “soplado de cristales”. Ademas de eso, y principalmente, Ameiko regenta el Dragón Oxidado, una taberna local especialista en acoger aventureros. Sus padres y su hermano han sufrido varias desgracias, y ahora mismo Ameiko es la única descendiente del linaje Kaijitsu.

A veces forma parte de los eventos de la aristocracia de la ciudad, aunque quienes la conocen dicen que donde se siente realmente cómoda es en su taberna, escuchando las historias de los aventureros. Ameiko siempre ha tenido la necesidad de explorar y de correr aventuras, siente nostalgia de los días de aventuras junto a su gran amigo Sandru Vhiski. Su corta carrera de aventurera le proporciono suficiente oro como para comprar el Dragón Oxidado y reformarlo, y ahora ella es su única propietaria.

Aunque echa de menos esa vida, su carrera fue mas bien corta, al parecer algún suceso grave en su ultima aventura, con alguno de sus compañeros de grupo, peso tanto como para tomar la decisión de retirarse.

Ameiko tiene una gran cantidad de amigos y admiradores a lo largo de la ciudad, aunque si que es cierto que nunca se la ha visto con nadie mas que sea considerado algo mas que un amigo. Evita las preguntas personales, y se ha zafado de varios intentos de casamiento, para frustración de varios de sus ansiosos pretendientes

Tiene una voz envidiable y es una talentosa cantante, también se le da bien el Samisen (juego de mesa), y si quisiera podría tener una vida prospera y cómoda en Sandpoint, pero ella se aburre cada vez mas de no tener aventuras, esta empezando a hartarse de escuchar solo historias de aventureros y mercenarios, y estáis convencidos de que si una buena propuesta llegase hasta sus manos, vendería todo y correría detrás de su sueño.